私が11年前まで住んでいたドイツ（バイエルン州・ミュンヘン）では、１２月２４日は半日にする会社や事務所がたくさんあります。そして２５日と２６日は祭日です。

日本と違って、２４日から２６日の街中はひっそりとします。

写真は１１月末から１２月２４日のお昼までの期間、ドイツ中いたるところで見かけるクリスマスマーケットです。この華やかなマーケットも２４日の午後には店じまいです。

キリスト教が生活の中心にある国らしい風習です。

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ドイツにも「クイズ１００人に聞きました！」という番組が昔ありました。

その中の質問

「家族や親せきが集まるのはどんな時？」

答えとして様々な記念日が出てきました。
結婚式、お葬式、ジルベスタ—（大晦日・元日）、洗礼式、誕生日・・・などなど

でも、最も多かった答えは

「クリスマス」

でした。

「クリスマス」は、ふるさとで親戚中が集まる日なのです。

クリスマスが過ぎると、普通の日に戻り、日本とは逆に大晦日・元日は、とてもにぎやかです。

三中の子どもたちとご家族は、どんなクリスマスをお過ごしですか？ニコニコしている顔が目に浮かびます。いいですね。

ドイツでも、この時期に街中で聞こえてくる挨拶は、おなじみの言葉です。
Frohe Weihnachten und schönes neues Jahr!

ハッピークリスマス！よいお年を！