堺市立三国丘中学校

「テスト、うまく行った？」　

元気のいいピースで応えてくれました！！

また、明日も、頑張ろう！！

卒業生の大学生が学校に遊びに来ました。ひとしきり思い出話に花を咲かせた後、こんな質問をしてきました。

　　「どうも最近のニュースが暗くてかないません。SNSでもTVでも攻撃的な物言いや

　　『論破！』とか言って、分かり合うことより、勝ち負けを争っているような場面が目立っているように思います。」

　　『息苦しいですね。何がいけないんでしょうか？！何が必要だと思いますか？」

私も、最近どんどん息苦しさが増してきたように感じていました。こんなお話をしました。

　　「欠けているのは、寛容ではないでしょうか。」「寛容には、想像力が必要です。」

　　「自分の持っている想像力では、理解できないことがある・・・という想像力です。」

翌日、広島滞在の三日目。

９０歳の息子さんとそのお母様とお父様、そしてご兄弟に導かれるように比治山に登りました。

比治山の陸軍墓地は、大阪・真田山の陸軍墓地にとても似ていました。

立ち並ぶ灰色のお墓の合間合間に、出身都道府県の名が白く見えます。

お墓の列を突っ切って奥の奥まで行くと、彼らが戦地へと旅立っていった宇品港を一望することができました。

澄み渡る青い空、はるか遠くに、安芸小富士（似島）と宮島が、キラキラ光る海の上に浮かんでいます。

ここに眠る兵隊さんたちは、今でもここに立って、あの小富士を眺めているのだろうか？

戦地に旅立った想いを抱いたままに・・・

私は、できるなら一緒にここから離れて故郷に戻ってほしい、もう充分過去を背負ってきたのだから。お願いだから・・・

しばらく海の方に向かって手を合わせました。

今日は、子どもたちが大好きなカレーでした！！

秋の合唱コンクールの曲決めをしていました。

私は、今９０歳です。当時、立川の陸軍航空隊にいました・・・・

私には、兄弟が７人いました。長男は昭和１７年に戦死。街で最初の戦死者となり、婦人会の方たちがずらっと並んで兄の遺骨を迎えてくれました。私はその列の前を白い箱を首から下げて歩きました。

　しばらくして私は志願して陸軍の航空隊に入りました。入隊許可の文書（大臣が発行）を誇らしげに母に見せると、母は「お前もか」と泣きました。

あの時、母は泣きましたがでも生き残ったのは、私一人・・・運命と言うのでしょうか。皮肉なものです。

＊　＊　＊

この平和公園の場所には、４４００名ほどが暮らしていました。映画館が数件在り、広島の中でもそれは賑やかな所でした。私は川向こうの河原町に住んでいましたが、よく来たものです。

代々のお墓もありました。墓地の跡として墓石が一つだけ残っています。行ってみますか。そのお墓は、数十センチ低いところにあります。公園にするために土を盛ったのです。ここのほんとうの土地の高さはこのお墓の立っている地面の高さです。

でも、ここから元安橋へ向かう道が少し曲がっているでしょ。これは昔のままなんです。元安橋の角っこに観光案内所があるでしょ。数年前、その場所で水道工事のために穴を掘るというので、見に行ったことがあります。すると地面の底から、昔のコンクリートの道が出てきました。この道は私がよく通った道でした。

＊　＊　＊

彼は感慨深そうに元安橋の方に目を向けます。しばらく話が途切れました。

・・・・・

「ところで、原爆投下の後、立川から広島には戻ってこられたのですか？」

わたしの不躾な質問に彼は答えました。

８月の終わりでしたか、いや９月１日だったかな？

・・・・・彼のはなしはまだ続きます。

（つづく）